Dugo se smatralo da su Saturnovi prstenovi stari između 100 i 400 milijuna godina, budući da nije zabilježen nikakav dokaz o zatamnjenju prstenova udarom mikrometeoroida – čestica svemirskog kamena manjih od zrnca pijeska – što je znanstvenike navelo na zaključak da su prstenovi nastao mnogo kasnije od planeta Saturn.
Pomoću računalnog modeliranja, tim s Instituta za znanost u Tokiju pokazao je da mikrometeoroidi ispare kada udare u prstenove, ostavljajući za sobom malo ili nimalo tamnih krhotina.
Japanski tim rekao je da je moguće da su Saturnovi prstenovi stari oko 2,25 milijardi godina.