Istraživanja pokazuju da milijuni ljudi diljem svijeta žive u riječnim deltama koje tonu brže nego što razina mora raste. To pogoršava rizik od katastrofalnih obalnih poplava i gubitka zemljišta.
Mnoge od najvećih svjetskih riječnih delti – uključujući Nil, Amazonu i Ganges – tonu brže nego što raste globalna razina mora, pokazuje nova studija. To znači da slijeganje tla postaje glavni pokretač gubitka zemljišta, obalnih poplava i prodora slane vode u riječne delte, nadmašujući utjecaje porasta razine mora uzrokovane klimatskim promjenama.
Istraživači su također otkrili da je crpljenje podzemnih voda najveći uzrok slijeganja u deltama diljem svijeta, pri čemu širenje gradova i smanjenje količine sedimenta u rijekama pridonose ukupnom trendu tonjenja, objavljeno je u časopisu Nature.
Dvostruki teret
Autori studije upozoravaju da se delte suočavaju s „dvostrukim teretom“ porasta razine mora i slijeganja tla, što povećava rizik od katastrofalnih poplava i raseljavanja milijuna ljudi u nekim od najvećih svjetskih gradova.
„Koliko znamo, ovo je najsveobuhvatnija procjena suvremenog slijeganja tla visoke rezolucije na razini cijele delte ikada provedena na globalnoj razini“, rekao je koautor Manoochehr Shirzaei, izvanredni profesor geofizike i daljinskog istraživanja na Virginia Techu. „U deltama koje smo analizirali, promjena u zalihama podzemnih voda pojavila se kao najutjecajniji antropogeni faktor koji objašnjava obrasce slijeganja u mnogim sustavima.“
Što bilježi Sentinel-1
Shirzaei i njegovi kolege koristili su podatke sa satelita Sentinel-1 kako bi ispitali slijeganje tla na 40 najvećih svjetskih riječnih delti između 2014. i 2023. godine. Sentinel-1 bilježi promjene u nadmorskoj visini tla koje su rezultat slijeganja, kao i taloženje sedimenta i eroziju.
Od 40 delti, njih 18 imalo je prosječnu godišnju stopu slijeganja veću od trenutne stope globalnog porasta razine mora, koja iznosi oko 4 milimetra godišnje.
Detaljnijom analizom istraživači su otkrili da svaka proučavana riječna delta, osim delte Rio Grande, na određenim mjestima tone brže nego što raste globalna razina mora. U 38 delti više od 50% površine potonulo je tijekom razdoblja istraživanja, a u njih 19 – uključujući delte Mississippija, Nila i Ganges-Brahmaputre – sleglo se više od 90% površine.
Ključne točke istraživanja
Najteže pogođene delte u studiji bile su delta Chao Phraya u Tajlandu, delta Brantas u Indoneziji i delta Žute rijeke u Kini. One su pokazale prosječnu stopu tonjenja od 8 mm godišnje – dvostruko više od stope globalnog porasta razine mora.
Iz studije su proizašle dvije glavne poruke, rekao je Shirzaei:
- Slijeganje tla često premašuje porast razine mora kao dominantni pokretač relativnog porasta razine mora u današnjim riječnim deltama. To znači da obalni rizici rastu brže nego što sugeriraju same klimatske projekcije.
- Postoji duboka neusklađenost između rizika i kapaciteta: delte koje najbrže tonu često se nalaze u regijama s najmanje resursa za odgovor na te izazove.
Riječne delte dom su za 350 do 500 milijuna ljudi. U njima se nalazi 10 od 34 svjetska megagrada, zajedno s vitalnom infrastrukturom poput luka, što znači da su utjecaji slijeganja tla i porasta razine mora – poput povlačenja obale i češćih poplava – ogromni.
Utjecaj populacije i ljudski faktor
Velike populacije same su po sebi pokretač slijeganja tla jer gradovi svojom težinom sabijaju tlo. Također, goleme populacije zahtijevaju velike količine vode, što pojačava crpljenje podzemnih voda i uzrokuje daljnje zbijanje tla.
„U gradovima koji se brzo urbaniziraju, rast može značajno pogoršati slijeganje zemljišta“, rekao je Shirzaei. Međutim, crpljenje podzemnih voda za sve namjene, uključujući poljoprivredu i industriju, ostaje najveći uzrok. „To je dobro poznati lokalni pokretač, ali iznenadilo nas je koliko se dosljedno pojavljuje kao dominantan faktor na globalnoj razini.“
Drugi uzrok je smanjenje količine sedimenta koji rijeke donose u ocean zbog brana i drugih strategija kontrole riječnih tokova. Prirodni nanos sedimenta može donekle nadoknaditi slijeganje, ali ljudske intervencije su narušile tu ravnotežu. Primjerice, u delti Mississippija je od 1932. godine izgubljeno 5.000 četvornih kilometara zemlje zbog kombinacije brana, nasipa i erozije.
Mogućnosti intervencije
Budući da su glavni uzroci slijeganja ljudski faktori, to pruža priliku za djelovanje. „Jedna od najvažnijih poruka studije je da je slijeganje tla često pod našom kontrolom“, istaknuo je Shirzaei.
Uz napore za ublažavanje klimatskih promjena, države bi trebale razmotriti:
Smanjenje crpljenja podzemnih voda.
Obnavljanje vodonosnika poplavnom vodom ili pročišćenom otpadnom vodom.
Provedbu kontroliranih poplava i preusmjeravanje sedimenta.
Ograničavanje teške infrastrukture u najugroženijim područjima.
„U kombinaciji sa zaštitom od poplava i prilagodbom klimatskim promjenama, ove mjere mogu značajno smanjiti dugoročni rizik“, zaključio je Shirzaei.
Scena.ba