Ljudi i velike bijele morske psine plivaju u istim vodama gotovo svaki dan duž nekih plaža u južnoj Kaliforniji, pokazalo je novo istraživanje. Ipak, ugrizi su vrlo rijetki. “Mislim da smo konačno zabili čavao u lijes za stari mit da će vas napasti ako ste u vodi s bijelim morskim psom”, rekao je koautor studije Chris Lowe, morski biolog na Kalifornijskom državnom sveučilištu, Long Beach, za Live Science. Istraživači su svoja otkrića objavili 2. lipnja u časopisu PLOS ONE. Napadi morskih pasa izuzetno su rijetki. Godine 2022. godine u SAD-u je prijavljen 41 neprovocirani ugriz i jedan smrtni slučaj, prema Međunarodnoj datoteci o napadima morskih pasa Sveučilišta Florida. Ipak, percipirani rizik u javnosti je visok, rekli su autori studije. Dio problema, rekli su, postoji vrlo malo podataka koji pokazuju koliko se često morski psi i ljudi približavaju.
Kako bi to otkrio, istraživač je letio dronom iznad plaža u južnoj Kaliforniji svaki mjesec dvije godine, bilježeći gdje su u vodi uočili ljude i velike bijele morske pse.
Većina mladih velikih bijelih morskih pasa koje su uočili bila je na dvije lokacije: Carpinteria, koja je južno od Santa Barbare; i Del Mar, sjeverno od San Diega. Uzduž tih plaža, istraživački tim uočio je interakciju čovjeka i morskog psa u 97% dana kada su izveli dron.
Ljudi ih ne zanimaju?
Svi su morski psi bili smješteni na suprotnoj strani loma valova – na liniji gdje valovi počinju nastajati – ali bilo je i mnogo ljudi. Dok su oni koji plove vodom i daskaši obično ostajali na strani obale valova, plivači, surferi i daskaši često su uočeni iza valova – što ih je često dovodilo blizu bijelih morskih pasa. Ipak, tijekom istraživanja bilo je samo jedno neslužbeno izvješće o ugrizu bijelog morskog psa duž ovih plaža, rekao je Lowe. Nekoliko mjeseci nakon toga zabilježen je još jedan ugriz morskog psa, dodao je.
Mladi bijeli morski psi vjerojatno su više usredotočeni na jedenje životinja poput raža, koje žive na dnu oceana, rekao je Lowe. I iako ovi mladi morski psi još uvijek mogu narasti do oko 2,7 metara dugo prije nego što postanu odrasli, mogli bi se bojati ljudi, dodao je. Istraživači još uvijek pokušavaju shvatiti zašto su se mladi bijeli morski psi okupljali oko Carpinterie i Del Mara. Jedan od razloga bi moglo biti obilje hrane, rekao je Lowe. Ali ovi mladi morski psi također se mogu motati oko obale jer u blizini nema toliko odraslih bijelih morskih pasa da im prijete.
S mladima nema opasnosti
Odrasli bijeli morski psi, koji mogu doseći i do 6 m duljine, obično žive bliže pučinskim otocima i sjevernije gdje mogu pronaći više tuljana i morskih lavova, rekao je Lowe, dodajući da bi on svakako želio budite oprezniji kada ulazite u ove vode, ugrizi odraslih bijelih morskih pasa još uvijek su rijetki. No s mladima u blizini južne Kalifornije, nalazi pokazuju da su susreti s morskim psima iznimno česti i nisu posebno opasni.
Moguće je da netko pliva u blizini jedne od ovih mladih bijelih morskih pasa, a da to uopće ne zna – Lowe je rekao da bi često uočili morske pse tik do ili čak ispod nekoga tko je izgledao potpuno nesvjestan divovske, grabežljive ribe. “Godinama smo govorili da doista ne mislimo da su morski psi toliko opasni za ljude koliko ljudi misle ili kako su naučeni vjerovati”, rekao je Lowe. “A ovo istraživanje pokazuje, po prvi put, da je to istina.”