Astronomi su otkrili stotine čudnih struktura nalik strunama u središtu naše galaksije, koje vjerojatno prate silovitu putanju erupcije drevne crne rupe, prenosi Live Science. Prema novom istraživanju objavljenom 2. lipnja u časopisu The Astrophysical Journal Letters, svaki od ovih prethodno nepoznatih “filamenata” ima duljinu između 5 i 10 svjetlosnih godina — tisuće puta više od udaljenosti između Sunca i Plutona — ali vidljivi su samo u radio valnim duljinama, što znači da su strukture vjerojatno nastale izljevima visokoenergetskih čestica koje su nevidljive golim okom. Kada se vide zajedno, čini se da stotine pucketavih niti pokazuju izravno na središnju supermasivnu crnu rupu naše galaksije, što sugerira da bi mogli biti nezacijeljeni ožiljci prastare, visokoenergetske eksplozije crne rupe koja je probila okolne oblake plina.
“Bilo je iznenađenje iznenada pronaći novu populaciju struktura koje kao da pokazuju u smjeru crne rupe”, rekao je glavni autor studije Farhad Yusef-Zadeh, profesor fizike i astronomije na Sveučilištu Northwestern u Illinoisu. “Zapravo sam bio zapanjen kad sam vidio ovo … i otkrili smo da ove niti nisu nasumične, već se čini da su povezane s istjecanjem naše crne rupe.”
Otkrili i goleme mjehuriće
Centralna supermasivna crna rupa Mliječne staze, nazvana Sagittarius A* (ili Sgr A*), kozmičko je čudovište s masom većom od 4 milijuna sunaca. Njegova intenzivna gravitacijska sila povezuje našu galaksiju zajedno – ali njezin monstruozni apetit također je rezultirao nekim teškim slučajevima međuzvjezdane probavne smetnje. Prethodno radijsko promatranje Sgr A* koje je proveo Yusef-Zadehov tim otkrilo je goleme mjehuriće energije koji se uzdižu 25 000 svjetlosnih godina iznad svake strane grla crne rupe, kao i otprilike 1000 okomitih radio vlakana poput niti koje potječu iz Sgr A* poput struna goleme harfe. Oba ova misteriozna fenomena vjerojatno su nastala prastarim izbijanjem crne rupe naše galaksije, sugerirao je Yusef-Zadeh.
Kako bi otkrili novi usjev vretenastih, horizontalnih radio vlakana, istraživači su poboljšali nedavna promatranja s teleskopa MeerKAT Južnoafričkog radioastronomskog opservatorija — niza od 64 međusobno povezane radio antene u Južnoj Africi — i smanjili pozadinsku buku obližnjih izvora energije. Rezultirajuće slike pokazale su da su novootkrivene niti tanke otprilike kao prethodno otkrivena šuma vertikalnih niti.
Međutim, čini se da ove nove niti energije zrače samo s jedne strane Sgr A*, dok se prethodno otkrivena vlakna nižu po cijelom galaktičkom središtu. Novootkrivene strukture također su mnogo kraće od svojih vertikalnih parnjaka, a ima ih i puno manje. Unatoč ovim kozmetičkim razlikama, istraživači sumnjaju da su novootkrivene strukture stvorene sličnom erupcijom energije iz središnje crne rupe naše galaksije koja se mogla dogoditi prije otprilike 6 milijuna godina, procijenio je tim. “Čini se da je to rezultat interakcije tog materijala koji izlazi s objektima u blizini”, zaključio je Yusef-Zadeh. Međutim, dodao je, njegov tim mora napraviti nova radiopromatranja kako bi “kontinuirano dovodio u pitanje naše ideje i strožiju našu analizu” nasilnog prošlog života čudovišta u središtu naše galaksije.