Hrvatska je od 1995. na svakom svjetskom prvenstvu. Na otvaranjima je do sada pobijedila 12 puta, a samo je jednom izgubila. Naravno, bio je to onaj slavni i tragikomični poraz od Argentine na otvaranju Mundijala u Portugalu 2003. kad je Hrvatska uzela zlato.
Červarova momčad ogroman je favorit u ovom susretu koji bi trebao Hrvatskoj služiti kao zagrijavanje i dodatno privikavanje na čudne uvjete u Egiptu. Zbog pandemije koronavirusa neće biti gledatelja, a Červar je
na press-konferenciji uoči utakmice rekao da nikad u karijeri nije bio na ovakvom velikom natjecanju.
“Kad idemo na trening, vidim šest oklopnih vozila, kao da idemo u rat. Složeno je jako. Nikad nisam bio na ovako velikom natjecanju na kojem se moraš toliko snalaziti. Nije nam lako, teško je to sad oslikati vama, kako se osjećaš, kako se bojiš da se nešto dogodi. Teško je, ali drago mi je da se i dečki prilagođavaju. Jedva čekam da počnu utakmice i nadam se da će taj sportski dio razbiti takav oprez i bit ćemo slobodni”, rekao je Červar.
Šego i Karačić ispali iz momčadi
Izbornik je sinoć odlučio koji sastav će prijaviti za susret. Kao što se i očekivalo, na tribinama će biti Marin Šego i Igor Karačić, a oni će najvjerojatnije propustiti čitav prvi krug jer su se dosta kasno pridružili momčadi. S njima će izvan sastava biti i Halil Jaganjac te Janko Kević.
Za sastav će konkurirati Ivan Pešić, Mate Šunjić, Ivan Čupić, Zlatko Horvat, Manuel Štrlek, David Mandić, Željko Musa, Marino Marić, Ilija Brozović, Marin Šipić, Luka Cindrić, Domagoj Duvnjak, Marko Mamić, Ivan Martinović, Luka Šebetić i Josip Šarac.
Japan je po stilu igre dosta sličan Južnoj Koreji koja je sinoć Sloveniji zabila čak 29 golova u neobičnom porazu 51:29, a Červar je rekao da su Japanci čak i kvalitetniji od Korejaca.
“Ne smijemo si dozvoliti luksuz da mislimo da će biti lako protiv Japana. Oni su momčad koja se diže i koja je domaćin Olimpijskih igara. Vidi se da izbornik ima više okupljanja, da su uigraniji. Napravili su puno problema Egiptu u prijateljskoj utakmici i sigurno neće biti lako. Moramo se maksimalno mobilizirati i igrači to znaju. Jako su pokretljivi, nije ih lako probiti i imaju dobru tranziciju. Kaznit će svaku našu pogrešku na koje moramo paziti. Igraju i 6-0 obranu, ali najveća kvaliteta im je velika pokretljivost i brzina”, rekao je.
Hrvatska je u skupini još s Angolom, s kojom igra u nedjelju, i s Katarom s kojim će igrati u utorak. Iz skupine u drugi krug idu prve tri reprezentacije, a skupina C u kojoj je Hrvatska križa se sa skupinom D u kojoj su Danska, Argentina, Bahrein i Kongo. Iz drugog kruga prve dvije reprezentacije idu u polufinale.
