Tužna vijest potresla je atletsku, ali i cjelokupnu sportsku javnost – preminuo je Đani Kovač, jedan od najvećih atletičara koje je Jugoslavija ikada imala, višestruki rekorder i dugogodišnji reprezentativac.
Đani Kovač ostat će zapamćen kao izuzetna sportska ličnost i atletičar koji je tijekom čitavog jednog desetljeća dominirao jugoslavenskom i balkanskom atletikom, ostavivši dubok i neizbrisiv trag.
Bogata karijera
U svojoj bogatoj karijeri osvojio je 13 naslova prvaka Balkana i 12 naslova državnog prvaka, a čak 24 puta obarao je jugoslavenske rekorde u sedam različitih disciplina, što najbolje govori o njegovoj svestranosti i izuzetnom talentu. Najveće uspjehe ostvario je u disciplinama 400 metara i 400 metara s preponama, u kojima je stigao i do najveće svjetske scene.
Na Olimpijskim igrama u Rimu 1960. godine bio je član štafete koja je izborila plasman u polufinale, zajedno sa Savićem, Grujićem i Šnajderom. Četiri godine kasnije, na Olimpijadi u Tokiju, imao je velika očekivanja, ali je njegov nastup prekinula ozljeda u kvalifikacijskoj utrci na 400 metara s preponama.
Tijekom deset godina duge karijere, Kovač je bio gotovo nepobjediv. Izgubio je svega dvije utrke na 400 metara s preponama – jednu od Salvatorea Moralea, tadašnjeg europskog prvaka i rekordera, nakon neizvjesnog foto-finiša, te drugu od olimpijskog prvaka Karla Kaufmana. Njegovi osobni rekordi, posebno 46,6 sekundi na 400 metara i 50,9 sekundi na 400 metara s preponama, svrstali su ga u sami vrh europske atletike tog vremena.
Neizbrisiv trag
Posebno je važno naglasiti da su svi njegovi vrhunski rezultati ostvareni u znatno težim uvjetima nego danas – utrke na otvorenom trčane su na lešu (šljaci), dok su dvoranske discipline održavane na drvenim daskama, što dodatno potvrđuje veličinu njegovih postignuća.
Pokop Đanija Kovača bit će održan u subotu, 24. siječnja 2026. godine u 12 sati, na groblju u Mijatovcu kod Ćuprije. Iza sebe je ostavio neizbrisiv trag u povijesti atletike, ali i sjećanje na sportaša čije će ime zauvijek ostati upisano među najveće.
Scena.ba