U prvome kolu skupine A hrvatski rukometaši igraju protiv starih znanaca izbornika Sigurdssona
Hrvatska rukometna reprezentacija u subotu otvara Olimpijske igre utakmicom protiv Japana u 14 h. Hrvatski rukometaši nalaze se u teškoj skupini sa Nijemcima, Španjolcima, Slovencima, Šveđanima i Japanom. Najboljih četiri iz skupine idu dalje u četvrtfinale Olimpijskih igara.
Japanci su na papiru najslabiji protivnici Hrvatske u skupini i pobjeda protiv njih u subotu je imperativ. Azijski viceprvaci neugodna su momčad. Nisu toliko fizički moćni ali igraji brzi rukomet. Namučili su nas na Svjetkome prvenstvu 2021. godine kad se Hrvatska izvukla remijem u posljednjim sekundama.
No tada je na klupi Japana bio sadašnji izbornik Hrvatske Dagur Sigurdsson. Upravo će Islanđanin biti ključna osoba u ovoj utakmici jer poznaje Japance u srž, on ih je i doveo do toga statusa.
Hrvatska ima pozitivan rekord s Japanom u međusobnim susretima. Osim remija od prije tri godine susreli su se tri put, na Svjetskim prvenstvima 2005 i 2019. te na Olimpijskim igrama 2012. Sva tri puta Hrvatska je slavila uvjerljivom pobjedom.
Pobjeda protiv Japana bio bi veliki korak za plasman dalje jer nas dva dana kasnije čekaju Slovenci, a dvije pobjede bi nas teoretski trebale odvesti dalje. No korak po korak.