Znanstvenici su otkrili iznenađujući alternativni izvor hrane koji bi mogao spasiti veliki broj života nakon katastrofalnog nuklearnog rata, a to su alge. Nuklearni rat bi zaronio naš planet u duboku nuklearnu zimu. U najgorem scenariju, nuklearna razmjena između SAD-a i Rusije (koje zajedno posjeduju gotovo 90% nuklearnog oružja na svijetu) mogla bi izbaciti do 165 milijuna tona crnog dima u Zemljinu atmosferu, smanjujući površinske temperature za 9 stupnjeva Celzijusa i smanjujući globalnu proizvodnju kalorija za čak 90%.
No, prema novom istraživanju, znanstvenici su otkrili da bi se unutar devet do 14 mjeseci nakon nuklearnog rata ogromni nasadi algi uzgojenih na užadima u Meksičkom zaljevu i duž istočne obale mogli žetvovati – pomažući u prehrani do 1,2 milijarde ljudi. U punom opsegu, farme algi zamijenile bi 15% hrane koju trenutno konzumiraju ljudi, pružajući istovremeno 50% proizvodnje trenutnih biogoriva i 10% stočne hrane. Znanstvenici su objavili svoja saznanja 9. siječnja u časopisu Earth’s Future.
“Više od 2 milijarde ljudi bilo bi u opasnosti od gladi nakon umjerenog nuklearnog rata Indije i Pakistana, a 5 milijardi ljudi nakon nuklearnog rata između SAD-a i Rusije”, rekla je koautorica Cheryl Harrison, docentica oceanografije i obalnih znanosti na Sveučilištu Louisiana State, za Live Science. “Stoga je potrebno istraživanje alternativnih namirnica.”
[Foto: unsplash]
Doomsday scenarij
Najhitniji učinci nuklearnog rata, barem za one na ciljanom području, su spaljivanje, praćeno zračenjem za one u okolnim područjima. Ovi strašni učinci poznati su od trenutka kada su SAD bacile atomsku bombu “Little Boy” na japanski grad Hiroshimu 6. kolovoza 1945.
Jedna bomba, koja ima i do pet puta manji učinak od termonuklearnih bombi u postojećim arsenalima, ubila je procijenjenih 140.000 ljudi u roku od pet mjeseci i uništila ili teško oštetila više od 60.000 zgrada od oko 90.000 koliko ih je grad imao.
Međutim, potencijalno najsmrtonosniji ishod čak i nuklearnog rata malog opsega je utjecaj koji bi imao na poljoprivredu. U doomsday scenariju “nuklearne zime”, radioaktivna prašina i dim blokirali bi značajan dio sunčeve svjetlosti. To bi uzrokovalo pad temperature, gušeći mnoge usjeve diljem svijeta i vjerojatno stvarajući globalnu glad koja bi mogla ubiti milijarde ljudi. U prethodnom istraživanju, znanstvenici su modelirali apokaliptične posljedice nuklearnog rata. Sada, kako bi istražili kako bi neki ljudi mogli preživjeti, znanstvenici su modelirali rast usjeva u okolinama koje ne bi doživjele tako drastičan pad temperature – tropskim oceanima.
“Ocean, i voda općenito, ima veću specifičnu toplinu od zemlje, pa zadržava više topline, i teže ju je zagrijati i ohladiti. Zato radijatori tako dobro rade, pohranjuju toplinu i emitiraju je tijekom vremena”, rekla je Harrison. “Dakle, ocean je odlično mjesto za ciljanje alternativne proizvodnje hrane, za razliku od staklenika na kopnu, koji bi zahtijevali puno grijanja u vremenu kada bi gorivo bilo visoko potraženo.” Znanstvenici su modelom otkrili da bi se farme algi ne samo održale, već i proširile kako bi površinske temperature padale. To je zato što bi hladniji zrak prisilio površinsku vodu da više tone, povećavajući cirkulaciju hranjive vode iz dubine kako bi je zamijenila.
[Foto: unsplash]
Ljudi bi mogli prebroditi zimu
Budući da jod koji se nalazi u algama može biti toksičan za ljude u velikim količinama, koristi od uzgoja algi u farmama bile bi uglavnom neizravne, rekli su istraživači. Ali korištenjem algi za hranjenje životinja i proizvodnju biogoriva oslobodilo bi preostalo obradivo tlo za druge usjeve. To bi moglo pomoći ljudima da prebrode nuklearnu zimu dok, desetljećima kasnije, klima ne počne oporavljati.
I alge nisu samo pri ruci u slučaju nuklearne zime: mogu biti i spas nakon drugih poremećaja globalnih prehrambenih sustava, poput masivnih udara asteroida ili gigantskih vulkanskih erupcija. Na primjer, erupcija indonezijskog Mount Tambore 1816. godine dovela je do propadanja usjeva i nestašice hrane diljem sjeverne hemisfere, postajući poznata kao “Godina bez ljeta”.
“Tijekom povijesti, veliki su izljevi uzrokovali glad, kako regionalno tako i globalno”, rekla je Harrison. “U svakom slučaju, trebamo plan kako bismo se prehranili u tim scenarijima naglog smanjenja sunčeve svjetlosti.”