Zamislite da hodate sunčanom plažom negdje duž ekvatora. Zemlja ispod vas se okreće prema istoku brzinom od 1674 kilometara na sat. Ali budući da se vi, pijesak i sve ostalo u vašoj blizini krećete istom brzinom, vaša se šetnja čini sporom i ležernom.
Zahvaljujući prvom Newtonovom zakonu inercije, u početku letite prema istoku brzinom od otprilike 1040 milja na sat. Bez obzira na to gdje sletite, bilo na ocean ili tlo, sila udarca bi vas vjerojatno ubila.
“Voda bi također osjetila ovo naglo ubrzanje”, rekao je Joseph Levy, izvanredni profesor geoznanosti o Zemlji i okolišu na Sveučilištu Colgate. Dakle, vjerojatno biste vidjeli kako ocean zapljuskuje malo prije udara, prenosi Science Alert.
Bilo bi kaotično
Drveće i zgrade također ne bi bili sigurni, iako su ukorijenjeni u zemlju. “Zemaljski materijali su jaki pod pritiskom, ali vrlo slabi pod napetosti”, rekao je Levy. Drugim riječima, ta obližnja zgrada od opeke može primiti stotine ljudi jer se njezini podovi i potporne grede zbijaju pod njihovom težinom. Ali inercija koja gura zgradu prema istoku od iznenadnog zaustavljanja Zemlje bila bi puno jača od žbuke koja drži cigle zajedno, tako da bi se cijela struktura mogla rascijepiti, rekao je Levy.
“U blizini polova, os rotacije je mnogo manja, pa je brzina rotacije mnogo manja”, rekao je Levy, što znači da bi na Antarktici ipak bila nešto bolja situacija. Ali morali biste biti vrlo blizu – unutar 89,9 stupnjeva geografske širine, rekao je Levy, ili oko sedam milja od polova. Na toj udaljenosti vjerojatno biste samo teturali naprijed brzinom hoda.
Ali tvoji prijatelji u Danskoj ili Australiji vjerojatno ne bi uspjeli. Većina mjesta u kojima ljudi žive dovoljno je udaljena od polova da bi njihovi stanovnici i dalje letjeli stotinama kilometara na sat.
“U prirodnim sustavima ništa se zapravo ne zaustavlja trenutno”, rekao je Levy. Pa što ako Zemlja usporava danima ili tjednima? Postupno usporavanje moglo bi vas spriječiti da letite prema nebu, ali kada prestane, i dalje biste bili u velikim problemima.
Može li se to zbilja dogoditi?
“Tijekom godine dok bi Zemlja kružila oko Sunca, polovica bi planeta bila u noći, a polovica u punom svjetlu, no polovica bi se stalno mijenjala tijekom godine”, rekao je Levy. Umjesto 12 sati, “dan” bi mogao trajati šest mjeseci. Neprestano sunce bi spržilo obližnje usjeve i isparilo velik dio vode na vašoj polovici zemaljske kugle, dodao je Levy.
Sljedeća šestomjesečna noć vjerojatno ne bi bila puno bolja. Nedostatak svjetlosti i topline vjerojatno bi ubio mnoge preostale biljke i zamrznuo vodu u ledene ploče. Veće geografske širine mogle bi biti sigurnije jer sunčeva svjetlost ne bi bila previše intenzivna u blizini polova, rekao je Levy. No, morali biste se naviknuti na nomadski način života, vječnu jurnjavu za dnevnim svjetlom diljem svijeta.
Na Zemlji koja se okreće, većina sunčevog zračenja pada na ekvator planeta. “Općenito govoreći, topli zrak se diže iznad ekvatora i pada preko polova nakon što se ohladi”, rekao je Levy. Oceanske struje slijede sličan ciklus gore-dolje. Ali kada samo polovica planeta mjesecima zaredom dobiva intenzivnu sunčevu svjetlost, planet dobiva drugi, bočni temperaturni gradijent, zbog čega je predviđanje vremena dvostruko kompliciranije.
Gravitacija našeg Mjeseca stvara beskrajno mali otpor rotaciji našeg planeta, tako da svakog stoljeća Zemljina rotacija usporava dodatne 2,3 milisekunde, prema NASA-i. Ali malo je vjerojatno da bi Mjesec ikada potpuno zaustavio Zemlju. “Zemlja je mnogo veća od Mjeseca i zbog toga ima mnogo veći kutni moment”, rekao je Levy.